日系人で初めて、WBCの日本代表に選ばれた選手として注目を集めている、メジャーリーグ、セントルイスカージナルスのラーズ・ヌートバー外野手。
主に1番打者として高い打率を残し、侍ジャパンに大きく貢献しました！
すっかり日本人にも馴染みの深い選手になりましたね！
そんなヌートバー選手ですが、大谷選手はじめ様々な選手、首脳陣とコミュニケーションを頻繁に撮っている姿を目にします。
そこで気になるのが、ヌートバー選手は日本語がどれくらい話せるのか？ということですよね！
ということで今回は、
・ヌートバー選手のプロフィールと経歴
・日本語力について
をまとめました！
よろしければ、最後までお読みください！
プロフィールと経歴
プロフィール
名前：ラーズ・テイラー=タツジ・ヌートバー
日本名：榎田達治（えのきだたつじ）
出身：アメリカ合衆国カリフォルニア州
国籍：アメリカ
生年月日：1997年9月8日
年齢：25歳
身長：190cm
所属：セントルイス・カーディナルス
経歴
プロ入り前
アメリカ人の父と日本人の母の間に生まれたヌートバー選手。
少年時代からイチローに憧れており、その姿を毎日テレビで見ていたというヌートバー選手。
そんな中、2006年に思わぬ形で日本代表との接点が。
なんと、 日米野球で訪米していた斎藤佑樹さんや田中将大投手ら選手の宿泊先として、ホームステイという形式でヌートバー選手の自宅が選ばれたのです！
大会期間中はラーズ・ヌートバーさんもボールボーイやバットボーイのお手伝いをしていたそうで、日本代表の栗山英樹監督も当時取材に訪れていたんだとか。
17年の時を経て、運命的な再会ですね！
高校時代は野球だけではなく全米で最も人気を博すスポーツ「アメリカンフットボール」もプレー。
野球でもアメフトでも複数回リーグMVPに選ばれるなど、大活躍。
南カリフォルニア大学から、野球、アメフト両方で推薦をもらうほどの実力だったそうです。
しかし、その大学時代は新型コロナの影響で満足に野球ができない日々も多かったとのこと。
知人の紹介で航空宇宙系の機械工の肉体労働をしながら大学の授業を受講し、野球も可能な範囲で活動。
後に地元メディアの取材でこの失われた1年を振り返り、「二度と野球で不満を言わないと誓ったんだ」と語っていました。
プロ入り後
2018年のプロ入り後、2020年まではマイナーリーグでプレー。
念願のメジャーデビューはプロ入りから3年後の2021年6月22日。
「9番・レフト」で出場し、3打数無安打だったものの、犠牲フライで打点を上げました。
メジャーに上がることなく引退する選手も非常に多い中、3年でメジャーの舞台に立てたヌートバー選手はやはりすごいですね！
プロ入り5年目となった2022年は主にライトでの起用が続き、メジャーで108試合に出場して打率.228、14本塁打、40打点を記録しました。
そして、今般のWBCでは、「選手の親のどちらかが代表チームの国や地域で出生している」という規定を満たしていることから日本代表としてプレーすることになりました！
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WBCでのさらなる活躍、また今シーズンの活躍にも期待しましょう！
ヌートバーの日本語力は？発音がきれい！
侍ジャパンのメンバーともよくコミュニケーションを取っているヌートバー選手ですが、日本語は話せるのでしょうか？
調べたところ、英語みたく 流暢に操れるレベルでは無いようでした。
試合前の円陣やヒーローインタビューでの日本語を話しているシーンがこちら。
#カーネクスト2023WBC東京プール
第2戦・韓国戦の円陣声出しは #ヌートバー 選手！▼侍ジャパン試合速報https://t.co/GKopEqeVfS#侍ジャパン #WorldBaseballClassic pic.twitter.com/cLlF7PKBqj
— 野球日本代表 侍ジャパン 公式 (@samuraijapan_pr) March 10, 2023
ヌートバー選手<初>ヒーローインタビューです。
お納めください。「ニッポン大好き！みんなありがとう！」
日本戦全試合ライブ配信https://t.co/rsjhmnT65D#ヌートバー #WBC2023#プライムビデオで侍ジャパンを応援 pic.twitter.com/z16XrCEz5T
— Prime Video（プライムビデオ） (@PrimeVideo_JP) March 10, 2023
一言二言の日本語ではありつつ、発音がものすごく綺麗に感じませんか？
慣れない言語であるものの、日系ということもあり他の外国人選手と比べると日本語に触れる機会が多かったことも影響しているかもしれませんね！
一方で栗山監督は、ヌートバー選手とのコミュニケーションについて尋ねられた際、
「お母さんの方は大丈夫ですけど、ヌートバー選手の方には“それまでにしっかり日本語を伝えておきます”とおっしゃってましたけど、僕が英語をしゃべれる努力をしていきます。
（片言ぐらい？）いや、どっちかっていうと英語がベースな感じ」
https://www.daily.co.jp/baseball/2023/01/11/0015957300.shtml
と語り、英語ベースのコミュニケーションになるよう。
大谷選手など、メジャーでプレーする選手は英語も不自由なく話せるようですので、ヌートバー選手にとって、言語の壁はあまり無いのかもしれませんね！
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君が代を覚えた努力に称賛の声！
試合前の国歌斉唱のひととき、よく見るとヌートバー選手の口元が動いていることに目が行った方もいるのではないでしょうか。
なんと、君が代を覚えて歌っていたんだそうです！
試合前に「君が代」を歌いたいという思いから、日本語の歌詞を学んだというヌートバー選手。
「今日（阪神との強化試合）、実は監督の隣にいて、僕たちは一緒に歌ったんだ。いくつか単語知ってるぞと証明するために歌っていたんだ。とても楽しかったよ」
https://the-ans.jp/wbc/306479/
と明かしていました。
君が代の 歌詞を全てローマ字にして練習していたんだとか。
このような日本に対するリスペクトを示す姿勢に日本だけでなく、アメリカ国内でも称賛の声が相次いでいます！
・「ヌートバーほんとに君が代覚えてくれたんやな、嬉しい」
・「ヌートバーの君が代、日本人として嬉しい」
・「ヌートバーが国歌歌ってくれてるのみると本当に日本好きなんだなぁって感動する」
ヌートバー選手がすぐに日本人の心を掴む理由がこのようなところからも感じられますね！
まとめ
全力プレーで優勝を目指すと意気込んでいるヌートバー選手。
他の日本選手とも一体となって、世界一を勝ち取ってほしいですね！
最後までお読みいただき、ありがとうございました！
